5岁时，爸爸突然不辞而别，不仅抛下妈妈，连他和哥哥都不要，从此哥俩便和妈妈相依为命。为了生活，妈妈只好打两份工来维持生计。立威廉从小就知道妈妈的辛苦和不易，这个“钥匙儿童”每天放学后独自回家，安静地吃着妈妈事先煮好的菜。由于自己生长在一个贫穷的单亲家庭里，他的性格变得很内向害羞。
其实，他的家庭并不好，爸爸欠下了很多钱，哥哥也不成气候，从小他就跟着母亲去市场上卖菜卖鱼，家里穷到吃饭都很拮据，他上高中的时候，家里还是这种状态，别人的高中生活是丰富多彩的，而明道就是三点一线，放学之后就去菜市场帮忙。
