在 18 强赛这个关键赛场上，国足近来的表现可是引起了不少关注。伊万带领的国足呈现出了一些新变化，球迷们的态度也发生了两极反转。与此同时，足协在宋凯上任后也有新动作，归化球员的情况更是增添了不少话题。伊万接手国足时，手里的牌可以说是历史最差。
1月9日到18日，为了备战最后4轮18强赛，国足在海南海口组织集训。在国足此次集训名单中，共有32名球员，侯永永惊喜入选，只有1名球员没有归队集训，费南多的缺席被球迷广泛质疑，关于归化球员再次被大家讨论。国足归化国脚现状：2人顶撞伊万，2人退役，2人已老，独苗侯永永。
