1938年初，在取得徐州会战胜利后，日军大本营为准备对武汉方面的作战，在长江地区建立了 “华中派遣军”，由畑俊六大将出任司令官，当时华中派遣军下辖从华北过来的第二军，以及在江南刚刚组成，日后在关内战场逞凶的——第十一军。
1978年12月8日总部下达的战略展开命令里面是没有11军的，那么是到了1979年的1月的中旬，副总参谋长杨勇 何正文还有总后的副部长张贤约，他们这些将领到云南前线视察部队战备情况的时候，确定让11军也参加对越自卫还击作战。
1979年自卫还击战，指挥11军作战的是陈家贵军长，陈家贵军长15岁参加红军，抗战时在八路军129师386旅772团从战士干到连长。386旅772团在抗战的时候是129师的主力团，是在抗战的最前线，这个里面比较有名的就是386旅的旅长陈赓。
