从字面意思上来讲，长生不老意味着人不会衰老，不会自然死亡，能一直保持年轻的状态，永生不死。书中确实多次出现延长寿命的说法，比如蟠桃【延寿延年能易体】，蟠桃宴是【蟠桃添寿节】，【人参果乃是草还丹，人吃了极能延寿】，形容唐僧肉【有人吃他肉，延寿长生哩】，形容圣水【是必留些圣水，与弟子们延寿长生】，老白鼋的修行【我在此间，整修行了一千三百余年，虽然延寿身轻，会说人语，只是难脱本壳】，小张太子【学成不老同天寿】，猪八戒变成的大猪【修成坚骨同天寿】，沙僧说孙悟空【亿万年不老长生客，如今化作个中途短命人】等等。
不错，天下父母都是希望自己的孩子能够人生平坦，能够顺风顺水，一片辉煌。观音菩萨收为门下弟子，封为“善财童子”在四大名著之一《西游记》中就有这么一个小孩子，本身有着不错的家世，又得了观音菩萨的赏识成为菩萨座前的“善财童子”，也就是外号“圣婴大王”的红孩儿。
（博士论西游第六三五讲，选自《西游谜中谜》（435）第八章――观音努力之谜）在前面几讲的深入分析，我们发现，作为“五方五老”之一，主管南赡部洲神仙事务的观音，其手下的出身不算高、本领不算强，并且人数也不算多！
