为了开展利润丰厚的香料贸易，葡萄牙人的舰队在1497年成功绕过非洲南端的好望角到达印度西海岸。此后，葡萄牙人通过马鲁古群岛——马六甲航道获取香料，用来供应中国、印度、阿拉伯和欧洲市场，成为新的香料贸易垄断者。
绪论 一、本书主旨 关于古代中国与周边国家的关系，越来越多的研究视角专注于对东亚或东北亚的整体性思考，出现了多种体系说或秩序说，如朝贡体系、册封体系、天朝礼治体系、华夷秩序等。 费正清将古代东亚国际秩序解析为以中国为中心的朝贡体系，即“中国的世界秩序”。
到了明朝，这种“礼制”得到了进一步完善和强化，甚至运用到了与邻国和藩属国的建立外交关系的领域中。在众多接受明朝封贡的国家里，朝鲜是最重要的附属国之一，并在之后的几百年间一直与明朝保持着友好互敬的外交态度。
近日，历史学博士、副教授，知名历史学者，中央电视台《法律讲堂》主讲嘉宾袁灿兴的新作《朝贡、战争与贸易:大航海时代的明朝》出版，该书围绕明代朝贡制度与全球贸易的碰撞与较量展开，详细讲述明代朝贡制度建立的原因和形成过程，以及这个制度在运行过程中受到的挑战。
明朝是中国历史上朝贡国最多的一个朝代，最多的时候确实有一百多个，但是这个仅仅只是在大明的前期，后来随着大明的衰落，朝贡国也是一直在减少，特别是大明后期禁海政策以后，加上西方国家开始入侵东南亚，明朝的朝贡国就迅速的减少了。
