1896年,李鸿章奉命访美,港口欢迎他的人比肩接踵,但他的心情却五味杂陈。光绪二十二年,也就是李鸿章奉命访美那年,美国的城市早已高楼林立,大理石建筑巍然耸立,水泥路面平坦宽阔。李鸿章不敢想象,原来房子可以建的这么高,路可以修的这么宽,而且遍地都是,这得花多少两白银?
1896年的秋季,身披黄马褂的李鸿章站在美国纽约的码头上,他的眼前是一片现代与繁华的景象。首先到访的是纽约的中央公园,一个充满了自然与和平的地方,中央公园与高楼大厦形成了鲜明的对比,体现了人与自然和谐共生的美好画面。
1896年,也就是光绪二十二年,此时的李鸿章正沉浸在北洋军舰全军覆没的悲痛情绪中,苦于想不出洋务运动失败的原因,便决定对美国进行访问,当时还自认为是天朝的大清国,对美国政府并不以为然,但刚一下船李鸿章就被眼前的景象惊呆了,一句话也说不出来,他究竟看到了什么会如此绝望?
日本遣唐使到了中国更多的是惊叹,虽然是城市更大,人更多,更繁华,建设更完善,但也都还在个人认知内,比如房子的梁柱用了更大更好装饰更华丽的木头但还是木头做的,达官贵人坐的八抬大轿,甚至是十人抬,三十人抬,但终归还是人抬得,但李鸿章面对的不一样啊,面对的是世界观的震撼,用钢筋水泥浇筑的摩天大楼,只需要煤炭,便能载上几百人狂奔的火车,按一下就能升到几十楼的电梯等等,这些都是远超他世界观认知的东西。
在许多人心里,李鸿章始终是一个“卖国贼”的形象。1896年,李鸿章受邀来到美国纽约,接受访问。来到美国之前,李鸿章已经访问过韩国日本,以及欧洲各国,这些国家是比当时的中国先进一些,但也就是道路平坦些,房屋华贵些,人们出行大都用马车,与在国内并没有太大的不同。