中文专著包括《海贝与贝币:鲜为人知的全球史》、《谁是那个弱女子?——郁达夫的爱恨离愁》、《季风之北，彩云之南:多民族融合的地方因素》 以及《人海之间:海洋亚洲中的中国与世界》，英文专著包括Between Winds and Clouds: the Making of Yunnan 和Cowrie Shells and Cowrie Money: A Global History。
永乐三年，明成祖朱棣下令让郑和下西洋，同时下令大将朱能、张辅挂帅，南征安南。这表明朱棣采取了海陆两路并过的方式，准备经营西洋。然而，在陆路上同明朝始终不能安排安南，最终只能止步。但在海路上，朱棣看到了下西洋所取得的效果，延续了明朝下西洋之举。
在传统的论述中，古代中国是一个静止、保守、封闭的农业国家，商业在中国的地位总是居于末流。在谈论内陆地区时，这个看法无疑是正确的。但中国除了内陆，还有广阔的海域，所以和传统的印象不同的是，当我们把目光转向古代中国东南领海和沿海地区时，见到的会是和印象中完全不一样的景象。
上一篇探析中，因漏看了《明史》中郑和的列传，所以误下结论认为《明史》未给郑和立传，在此致歉。《明史》本纪中，对明成祖永乐帝依然是高度肯定的，称“即位以后，躬行节俭，知人善任，雄武之略同符高祖，六师屡出，漠北尘清，至其季年，威德遐被，四方宾服，明命入贡者殆30国，幅员之广，远迈汉唐。”
发生在十五世纪的“郑和下西洋”，实际上是朱棣自导自演的一出“政治秀”，其目的是为了取得海外贸易及外交关系上的一些便利。正所谓“英雄不问出处”，抛开朱棣皇位的合法性不谈，他绝对是我国历史上为数不多的有为之君。从迁都，修紫禁城，到编撰永乐大典，朱棣在下一盘很大的棋。
2006年的一天，美籍华裔生物化学教授李兆良在浏览一个收藏二手市场网站时，无意间发现了一块刻有“大明宣德委锡”字样的明朝金牌，而该金牌于1994年夏天在美国北卡罗来纳州西部阿什维尔 县附近的一座教堂地底下出土。
历时近三十年，往来三十余国，郑和七下西洋从事的海外贸易，成果无疑是惊人的。郑和取回的宝物，大概是一个什么概念呢?据《弇山堂别集》记载：“其次则内官监太监郑和，以永乐四年率师二万七千人驾海舶斋敕谕金帛行馈西洋，琐里，暹罗等三十余国皆随使入朝，所奉献及互市采取未名之宝以巨万计。
