1997年,资深媒体人兼南氏门生的练性乾,出版著名的《我读南怀瑾》一书,就明白宣称,“在我看来,经过几十年努力,南老师实质上已建立起了一个自己的‘教派’,也可说是一‘独立王国’,一个精神上的‘独立王国’”,且称所有追随者都是他“臣民”云云。