在抗战全面爆发后，八路军在成立后，打了不少硬仗，因此这让八路军由此成为了华北抗战的一支主力部队。随着八路军在正面战场上打开了局面，于是经过组织研究，在巩固现有的晋察冀军区外，还成立了一支另一支主力部队，这就是冀热察挺进军。
与后来动辄几十万大军作战的规模相比，晋北战役的规模其实并不大，晋绥军区抽调了两个旅加上晋察冀军区抽调的一个旅以及地方部队总计1.5万余人，从6月16日开始，在晋绥军区副司令员周士第的指挥下，发动了两个月的连续作战，解放了晋北十余座县城，歼灭了国民党军8000余人，可以说形势一片大好。
1937 年7 月7 日卢沟桥事变后，党中央于8 月在洛川召开了政治局扩大会议.这次会议，分析了由于抗日战争爆发，国内外出现的新形势，通过了《抗日救国十大纲领》，指出了抗日战争的持久性，明确提出我军的作战方针.基本的是独立自主的山地游击战，但不放松有利条件下的运动战。
1942年2月至1943年11月，晋察冀军区先后进行了四次精兵简政，建制原为三四制或三三制的大团均缩编为直辖4至5个步兵连的小团，各团原有的红军连历经合并或拆分，至1943年11月，晋察冀军区拥有红军血脉的连存有25个。
