在朱元璋想杀刘伯温前夜，马皇后派人给刘伯温送了一个果篮，刘伯温笑嘻嘻打开果篮准备享用，却突然大惊失色，因为果篮里只有一个梨子两颗枣。第二天上朝时，刘伯温看到到朱元璋立马高呼起来：“皇上啊，微臣有个字不会写啊”，也正因此，后来侥幸保得一命。
时势造英雄，帷幄奇谋，功冠有明一代。——蔡元培评价刘伯温古往今来功成名就者多矣，然而只靠一个人的奋斗是不够的，还需要众多帮手，需要高人指点，需要贵人提携，需要天时、地利与人和，需要一点点运气......明代的开国皇帝朱元璋之所以能成功，离不开他自己的能力，更离不开身边人的帮助。
洪武四年正月，左丞相韩国公李善长致仕。作为明朝开国第一文臣，朝班文臣之首，同时也作为洪武开国首封三大文臣中，唯一的一位公爵，李善告老辞官，中书省丞相位置的空缺。右丞相魏国公徐达常年带兵外出征战，本意就无暇理会朝政。
