《説文解字》:“志，意也。从心，之聲。”看到“志”字，人们往往会很快联想到“有志者，事竟成”“人无善志，虽勇必伤”“三军可夺帅也，匹夫不可夺志也”等名言警句，也往往很快体悟到:志不立，则天下无可成之事;
立大志，始大成，心通道，道通神。志，从心，从士，孟子说：「得志，泽加于民；不得志，修身见于世。」墨子说：「志不强者智不达，言不信者行不果。」曹操说：「老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。」南朝的范晔说：「丈夫立志，穷且益坚，老当益壮。」李白说：「大丈夫必有四方之志。
诫子书诸葛亮夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也。非学无以广才，非志无以成学。淫漫则不能励精，险躁则不能治性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及？（加粗、红色的字为重复的字，不再重复讲解。
志的本意是保存的意念、意思、意识，也就是记忆。《灵枢本神》说:“心有所忆谓之意,意之所存谓之志”。人平常写的日记又叫日志，古代中国各地方县都有记载风土人情的流水账叫做县志。在物体上做个记号、标记叫做标志。
