《》第一次提到元始天尊是在出世时，因为哪吒乃灵珠子转世，他是衔使命出生的，一出生便注定以后要当伐纣的先行官，而这个使命便是元始天尊赋予的，所以元始天尊特意派白鹤童子持玉札到乾元山金光洞，命太乙真人送灵珠子下山。
在道教信仰体系中，元始天尊不仅是宇宙万物的创造者，更是天界的主宰，其地位崇高无比。《元始上真众仙记》中描述，鸿蒙未剖之时，虚无之中有一点灵气，这团灵气逐渐凝聚成一团元光，化为了无极之主，这便是元始天尊的初始形态。
又云:“视之不见名曰夷，听之不闻名曰希，搏之不得名曰微，此三者不可致诘，故混而为一。”正是这些深邃的哲学思考，为道教衍化出居于三清胜境的三位尊神《集说真诠》云“三清者，玉清圣境，元始居之，上清圣境，灵宝居之，太清之境，老君居之。”
在道教文学作品中，元始天尊被塑造为最高的神祇之一，《大洞真经》中描述了元始天尊在道教三清神祇中的地位:“玉宸道君者乃大道之化身也。主掌太玄辅之位，妙道玉京山紫微宫中，含先天之炁而育养群灵，为诸天之王长存不没。其气始青，号曰玉宸道君。”
道教是源于我国本土的传统宗教，东汉张道陵天师在蜀地正式创立以来，已有1800余年的历史了。如果用一句话来总结道教，那就是“上标老子，次述神仙，下袭张陵”，道教承袭了黄老道家思想，神仙信仰是它非常鲜明的一个特点。
