公元1427年，朱祁镇出生于北京紫禁城，是明宣宗朱瞻基的长子，明朝第六位和第八位皇帝;公元1435年，明宣宗朱瞻基驾崩去世，年仅9岁的朱祁镇即位，史称明英宗，即位之初国事全由明宣宗朱瞻基的母亲太皇太后张氏主持;
在经历了土木堡之变的失败与被瓦剌囚禁的耻辱后，太上皇朱祁镇联合大将石亨、大臣徐有贞和太监曹吉祥等人，趁其弟朱祁钰病重之际发动了夺门之变，重新登上了这个他曾经失去的皇位。然而，这位历经磨难的天子在二次执政期间的表现，却令人不禁扼腕叹息。
明太祖朱元璋，朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛，16岁时因父亲大哥以及母亲在饥荒中饿死，朱元璋无奈入皇觉寺做了和尚，元末农民起义爆发后，朱元璋受儿时伙伴汤和的邀请，加入了郭子兴的红巾军，后因屡立战功，郭子兴将养女马氏嫁给朱元璋为妻，郭子兴病故后，朱元璋统率其部陆续消灭了陈友谅、张士诚等割据势力后，在南京称帝，国号大明，朱元璋称帝后，采取轻徭薄赋的政策，恢复社会生产，在他的统治下，社会生产逐渐恢复，国力迅速增长，史称“洪武之治”，但朱元璋在晚年为了其弱子幼孙能坐稳江山以及对功臣的猜忌，便借口胡惟庸和蓝玉谋反，几乎将明初的开国功臣诛杀殆尽，受株连被杀者达45000余人，间接导致了在朱元璋死后的靖难之役中朝廷无可派之将，朱元璋共在位三十一年，最终在七十一岁时，驾崩于南京故宫。
他曾是少年天子，是紫禁城的新主人，受万民爱戴，得百官敬仰。通过这段历史记载，我们可以看到，皇帝一开始对刘吉还能多有容忍，但到后来逐渐开始冷落刘吉，到最后更是话里话外的表示，老刘啊，你这岁数也挺大了，我看你也干不动了，不如主动退位让贤，我也好办，你也保留颜面。
