第一次世界大战卷入国家33个、人口15亿，伤亡3000余万人。一战结束后，由于原有矛盾没有得到根本解决，时隔不到20年又爆发了第二次世界大战，它把84个国家和地区、20多亿人口卷入战火，军民伤亡1亿余人。
英国皇家科学院院士、牛津大学教授道金斯曾经写过一本书叫《自私的基因》，他在书里这样说:我们以及其他的一些动物都是各自“基因”造成的机器，成功“基因”的一个突出的特征就是无情的自私性，在某些特殊的情况下，也会滋生一种有限的利他主义。这就是第二次世界大战给我们带来的启示。
1939-1945年间，反法西斯同盟国与德、意、日为首的法西斯轴心国进行了旷日持久的斗争，先后有61个国家和地区、20余亿人口卷入战争当中，为全人类带来了深重的灾难。第二次世界大战，是人类历史上规模最为宏大的战争，对之后的世界格局走向产生了重大而深远的影响。
