以1982年《联合国海洋法公约》为标志，当代国际海洋法将海洋世界，从法律上划分为国家内水、领海、国家管辖海域、公海和国际海底区域，并且相应的形成了内水、领海、毗连区、 专属经济区、大陆架、公海和国际海底区域等基本的海域制度。
各国的领海不得超过12海里，但很少有人知道这条规定是60多年前中国带头规定出来的，1958年8月23日，台湾频繁挑衅，解放军发动了金门炮战，美国要派遣军舰保护国民党军对抗大陆，根据当时的《海牙协议》世界各国的领海仅限于3海里的宽度，这就意味着美蒋军舰只需距离大陆3海里以外，就是合法的，因此，美蒋军舰在距离中国大陆极近的位置穿梭、招摇进行挑衅，当时毛主席问东海舰队海军司令员陶勇，为何在3海里之外我们就无法采取行动了呢?
1958年的秋天，金门岛上空硝烟弥漫，隆隆炮声响彻云霄，将原本平静的海峡推向了战争的边缘，彼时，新中国刚刚成立不久，百废待兴，面对国民党残余势力和虎视眈眈的外部势力，中国共产党人毅然决然地亮出了维护国家主权和领土完整的坚定决心，这场炮战，不仅是对国民党当局的一次沉重打击，更是新中国在国际舞台上的一次强势亮相，它向世界宣告:新中国已经站起来了任何企图分裂中国的图谋都注定以失败告终!
12月2日，中国常驻联合国副代表耿爽大使代表中国政府向联合国代理副秘书长马蒂亚斯，交存《中华人民共和国政府关于黄岩岛领海基线的声明》和相关海图。该《声明》及海图将在联合国网站公布。什么是领海基线？
