文曲星的由来与古代天文星象学、道教信仰以及民间传说等密切相关。中国古代天文学发达,对星辰观测早有记录。文曲星是北斗七星中的第四星,最初被称为“天权”。道教形成后,对北斗七星加以崇拜并进行神学解释,将其与道教神祗体系相结合,北斗第四星被命名为北斗第四玄冥文曲纽星君,成为文曲星。