藩王作乱明朝之前层出不穷，如西汉的七国之乱，西晋的八王之乱，西周的三监之乱，这些都是藩王势力做大，开始挑战中央集权，对国家的经济和社会发展造成了很大的破坏，明太祖朱元璋是一位传奇的皇帝，从一个和尚，做到了万人之上的皇帝，并开创了长达276年的大明王朝。
藩王，是在地方官吏与天子之间的统治者，有自己的藩王国。 他们可能是宗室成员、军功功臣或已形成地方割据势力，但在名义上仍未宣布独立的地方势力首领，或者由天子册封统治某地区的统治者，或者是此地统治者将土地献上，天子再将土地册封给他。
朱元璋作为明朝的开国皇帝，其在位期间推行了一系列重要的政治改革，其中包括实行藩王制度。朱元璋将自己的子嗣分封到各地为藩王，并赋予他们在当地一定的统治权。这种分封制对于稳定边疆、增加中央财政收入以及辅助皇位继承起到了积极作用。但是，随着时间的推移，藩王制度的劣势也逐渐显现出来。
先来讲讲朱元璋封藩诸王的原因，首先说明一点，我国自西汉以来，历朝历代的开国皇帝们都会将儿子们和宗室封王封爵，只不过有的朝代分封的诸王是掌握很大实权的，比如西汉和西晋，有的朝代册封的诸王基本就是个摆设，啥权力都没有，比如唐朝宋朝和元朝。
藩王手握兵权，对于中央皇权是莫大的威胁，历史上著名的藩王作乱有西汉的七国之乱，西晋的八王之乱，明初的靖难之役，其他大大小小的小规模藩王造反不计其数，其中有成功的，也有不成功的，不过都对集权王朝造成了损失，特别是八王之乱，直接的造成五胡乱华，这是华夏文明之殇。
西汉建立后，汉高祖开始大封异姓功臣，其中有8位实权的人物被封诸侯王，分别是齐王韩信，韩王信，燕王臧荼，燕王卢绾，梁王彭越，赵王张耳，九江王英布和长沙王吴芮，然而这些人大多数下场不好，得以善终的只有吴芮和张耳。
1368年明太祖朱元璋在群臣的多次请求之下，终于答应正式登基，建立大明王朝。称帝后朱元璋除了将嫡长子朱标封为皇太子，将来继承皇位外，还将自己其他的儿子们都封为藩王。作为藩王到了一定的年纪便要前往封地就藩，并且爵位按照“有嫡立嫡，无嫡立长”的原则传承下去。
