6月1日凌晨2点，鸟类专家和志愿者来到颐和园东堤上。在静谧的夜色中，他们打着手电筒，用捕鸟网将廓如亭围住。4点多，在廓如亭中栖息的雨燕活跃起来，纷纷出巢觅食。快速飞翔的雨燕撞网的那一刻，便被束缚得老老实实。为研究雨燕进行的环志工作正式开启。
除了家燕之外，还有一种燕子也比较常见，那就是雨燕，雨燕飞行速度快，叫声响亮，人们常常可以看到它们在高空中迅速地飞翔，但很少见到它们降落在地面上，这是因为雨燕的脚趾是勾状的，不适合平地起飞，通常需要在高处向下跳跃后起飞。
这种鸟永不降落。有一种鸟它的一生都在空中度过，它能 24 个小时不着地的飞行，无论是白天还是黑夜，不管是吃饭还是睡觉，除了特殊情况必须降落以外，它可以一辈子在空中飞行。由于长时间的不用，它的脚都已经退化了。
雨燕是颐和园这座古典皇家园林里的精灵，是颐和园的一景。雨燕每年春季至夏季来到颐和园，在古建的上空穿梭飞行。（酷似风筝）当一群雨燕啾啾鸣叫着掠过颐和园十七孔桥的水面，小小的身躯在空中炫目地划过。（燕燕于飞）十七孔桥东侧的体型巨大的八方亭，朗廓的空间成为它们厚重的背景。
