公元1368年正月初四，朱元璋在应天郊祭天地，登极即皇帝位，建国大明，年号洪武。明朝有两位皇帝最爱研究和制定礼仪，一位是开国洪武皇帝朱元璋，一位是明世宗嘉靖皇帝朱厚熜，如果说朱元璋制定了明朝前半段的礼仪制度。
前言：明朝原本没有皇贵妃，皇后之下便是贵妃，比如洪武朝成穆贵妃孙氏，永乐朝昭献贵妃王氏、昭懿贵妃张氏，洪熙朝恭肃贵妃郭氏。到了宣德朝，明宣宗朱瞻基为了抬高他青梅竹马爱人孙氏的地位，不但册封她为贵妃，还让她和皇后一样享有金册和金宝。故事皇后金宝、金册，贵妃以下有册无宝。
其实中国古代的皇贵妃封号始于明朝时期，在此前其他朝代后宫中是没有皇贵妃封号的，皇贵妃自设立之初享受到的级别待遇在后宫中就是仅次于皇后的存在，这也造成了在历史上很多皇贵妃对皇后的威胁很大，甚至最终从皇贵妃成为了皇后，所以皇贵妃在后宫中对皇后威胁极大，下面就来说说皇后和皇贵妃的区别，以及如何威胁到皇后的地位。
在许多热播古装剧还有现实历史中，会出现冠以姓氏的贵妃名号。如《妖猫传》里的唐朝杨贵妃、《清平乐》中的张贵妃、《鹤唳华亭》中的赵贵妃等等。这些人物有的确有原型，有的纯属虚构，但都有同一个身份，那就是帝王的宠妃。
