《老残游记》面世后，人们很难把它归入已有的小说类型，它包含了世情、志怪、传奇、武侠、公案、言情、修仙等多种小说元素，鲁迅先生总结《老残游记》和《官场现形记》《二十年目睹之怪现状》《孽海花》等小说的特点，提出了一个新的类型:谴责小说。
