左宗棠:“晚清中兴四大名臣”之一，湘军领袖，参与平定太平天国运动、兴办洋务运动、镇压捻军，又主持平定陕甘同治回乱、收复新疆并推动新疆置省，其间他历任闽浙总督、陕甘总督、两江总督，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。
江苏常州人盛宣怀，生于科举官宦世家（祖父是举人父亲是进士），在十九世纪末期，中国兴起洋务运动时期，他成为洋务运动之中有名的实业家，商业家。他的功绩和头衔用100字都无法完全概括。清道光二十四年十一月，盛宣怀生于江苏常州武进县，父亲是进士，官授湖北粮道。祖父是举人。
盛宣怀一生热心兴办新式教育，自1876年赞助上海格致书院，到1912年捐设神州大学的30余年间，创办或捐建洋务技术学堂、新式普通教育、高等教育等各级新式学堂20余所，影响最大的当属如今天津大学的前身——北洋大学堂，和上海交通大学和西安交通大学两校的前身——南洋公学。
盛宣怀是江苏常州武进县人，出身官宦家庭，祖父二辈皆为官，家境优裕。盛宣怀的父亲盛康是李鸿章父亲刑部员外郎李文安的门生，而李文安与曾国藩是同在道光18年一起中进士的所谓“同年”，所以又让李鸿章拜在曾国藩门下。
鸦片战争后，由于创办企业之风气未开，商人力量有限，工业建设及企业设立等新事务须由官方给予扶持及加以督率，故除了官办之外，又以“官督商办”为主要特点。盛宣怀（1844-1916）是晚清官督商办企业的代表性人物之一，先后主持了多个重要的官督商办企业。
晚清最牛的商人是谁？有人说是胡雪岩。说实话，从财富规模，到最终结果，晚清顶级商人只能是盛宣怀。这个人有多牛？说他富可敌国，手眼通天，绝不过分。就连他府上的两个“女佣”，都创造了传奇。问题来了，他为什么可以做到“富可敌国的”？那两个“女佣”是谁？
□纪习尚 上世纪80年代初，小清河航运局整治板桥码头时，在河北岸意外发现了一座大型石碑。石碑碑首、碑身、碑座已经分离，倒卧在泥土中，但碑身上的文字清晰可见。经辨认，这是1893年由盛宣怀撰文并书写的《修浚小清河记》。
