早在1995年，铁路首次实行了级别制度，随着国民经济的发展，铁路改革要走向市场化，正规化。同时也为了适应社会主义市场经济发展的需要，铁路实行级别制度不仅仅是铁路职工的一种荣誉，更重要的是一种责任与担当。
中国铁路建设标准共划分为三个等级，即Ⅰ级、Ⅱ级、Ⅲ级。具体划分条件如下所列：Ⅰ级铁路：在路网中起骨干作用的铁路，远期年客货运量≥20百万吨；Ⅱ级铁路：1.在路网中起骨干作用的铁路，远期年客货运量＜20百万吨。2.
铁总下设18个铁路局:北京铁路局、沈阳铁路局、上海铁路局、南宁铁路局、南昌铁路局、成都铁路局、郑州铁路局、武汉铁路局、西安铁路局、太原铁路局、济南铁路局、昆明铁路局、兰州铁路局、哈尔滨铁路局、呼和浩特铁路局、乌鲁木齐铁路局、广铁集团、青藏铁路公司。以上铁路局全是铁路系统的正厅级单位，注意，虽然是企业，但体制内都是承认这个级别的。
尉官的组成和识别尉官和校官最大的区别就是少一条杠，尉官的肩章军衔是以“一条杠”和“星”组成。一条杠是固定的，同样，星的数量是变化的。星越多，尉官军衔就越大。此外，尉官和校官还有一个区别是杠和星的组合上。尉官的肩章军衔是星镶嵌在杠中间，就是星和杠重合，而校官是杠和星不挨着，有一定的
像武汉局、北京局等。而在同一个小的铁路局内部，路局领导及机关领导、站段领导都是年薪制。基层干部都是有指标的，完不成任务就罚自己，所以罚牌要看心情和任务量定，人无完人，每个人都能做到百分百那是不可能的，所以常常鸡蛋都给你挑点骨头来，比方说，你什么章都没违，帽子稍微歪了点，定你个“衣冠不整”那你也没办法，罚多少由他说了算，个别干部更直接有本事你来制定“游戏规则”如今好多干部要不就是招聘，要不就是关系…
