刘表去世，整个荆州及刘表的家财，全部都落入蔡瑁家族手中，同样刘表的次子刘琮也成了蔡瑁等人的傀儡。曹操攻打刘备，轻松得到了新野和樊城，而且不费一兵一卒，刘琮就开门主动投降，这对于曹操来说，胜利来得太容易。
汉末大乱以来，荆州地区的生活，一直是相对平静的，但建安十二年诸葛亮出山辅佐刘备之后不久，这个平静的生活就被打破了。甚至于按照有的研究者的说法，诸葛亮就是预感到危机即将来临，才主动去找刘备的。刘表想让刘备领荆州是真的吗建安十三年，是汉末历史上至关重要的一年。
刘琮，山阳高平人，东汉末年荆州牧刘表次子，刘琦的弟弟。《三国演义》中的刘琮在《三国演义》中，刘琮是刘表与蔡夫人的儿子，深得刘表的宠爱。蔡家是荆州的名门望族，希望能够立刘琮为刘表的接班人。但按照习俗，接班人应该是嫡长子，而刘琮是次子，嫡长子是刘琦。
衣赐履按：从这一回起，讲赤壁之战，预计讲三回。说起来，赤壁之战，人人皆知，孙刘联军一把火烧了曹操的船队，曹老板败走华容道，三国鼎立的态势基本形成。但深入研究之后，又觉事情没有那么简单，曹操究竟败于火攻，还是败于瘟疫？曹操为什么要把战船全都连起来？
