1930年代中期德国军队采用的MG-34被认为是世界上第一种现代通用机枪。由于采用弹链供弹和快速更换枪管的能力，使MG-34的持续火力比BAR或ZB26等轻机枪要强，而重量则比其他火力持续性能差不多的重机枪（如马克沁、维克斯等）要轻得多。
这天，德国的格鲁诺夫博士向德国军方提出了自己的看法，他认为德军前线对机枪需求量太大，以现在的传统机械制造工艺，根本就无法满足前线的需求。当时一整块实心金属的利用率只有25%，格鲁诺夫说完就开始改变，不断投入研究，提高金属利用率。
有这么一把枪，被称为希特勒的电锯。它是二战中最恐怖的武器之一，历经了无数次战火考验，被誉为二战中射速最快、可靠性最好的机枪。MG42通用机枪以其恐怖的杀伤力给盟军士兵造成了极大的心理压力，被视为步兵收割机。
