民国时期的文人墨客，总能留下数不尽的谈资，他们或针锋相对，或惺惺相惜，在思想的碰撞中，交织出一幅幅波澜壮阔的历史画卷，而在一众轶事传闻中，胡适与毛泽东这对师生的故事，尤为引人注目，坊间流传着这样一句话:“胡适曾说:‘以毛泽东的水平，根本考不上北大，伟人听后是何态度?”
1949年5月，史学家陈垣，给胡适写了一封信，并公开登载在《人民日报》上。他不但对中共的挽留嗤之以鼻，还在后来的演讲中，完全否认和毛主席的关系，否认毛主席的才华，说毛主席考不上北大，引起了众多知情人的不满。
在大家一片鼓掌声中，北大守旧派的代表人物辜鸿铭站起来当场发难:他首先用希腊语说，'尊贵的王者要倾听别人的意见，谨慎行事，我给你一句忠告，别人的意见不要置之脑后'，我说得是希腊语，原汁原味的《荷马史诗》，胡博士不懂希腊语，用英语朗诵希腊的古诗，情有可原，但是，朗诵希腊的古诗，一定要用英国伦敦绅士纯正的英语，你的发音太不地道了，完全是下等人的发音，真正伦敦绅士是应该这样的，'如今我们回来了，请你们看分晓吧'，明白?
