我们都知道星系是由众多恒星和星云尘埃组成的天体系统，他们的直径一般都在几千光年到上百万光年，我们便身处于庞大的星系之中-名为银河系，在这个系统内约有2000亿颗以上恒星，直径达到了12-16万光年之间。
在20世纪之前，银河系对人类来说就是宇宙的一切，现在人类知道了，在银河系之上还有本星系群，本星系群由银河系，仙女系和麦哲伦星云等50个星系组成。而在本星系群之上还有结构更庞大的室女座本超星系团，其中囊括了近100个星系群与星系团。
在这种情况下，就算每个星系里只有一个智慧文明，整个宇宙的外星文明数量，也要比今天的地球人口总量多得多，然而诡异的是，不论是在太阳系附近的恒星系中，还是在整个银河系范围内，天文学家都没有找到任何外星文明相关的痕迹，就好像整个宇宙只有人类一样。
2003年，天文学家将地球天区分割成了1270万块，这样一来只需要观测其中一块的星系数量，再把它乘以1270万，理论上就能得到全宇宙的星系数量，因为我们的宇宙是各向同性的，也就是说从地球向任何方向观测，星系们都呈现均匀分布状态。
导语在我们有限的世界中，有一个无限大的体系，它就是宇宙。而目前我们所能观测到的宇宙是天文学上最大的结构，其直径大约为930亿亿米，而在这个体系中，居然包含至少两万亿个星系。然而，这仅仅只是现有我们所能观测到的，那么在这之外，又隐藏着多少星系呢?
地球在宇宙中确实太渺小了，人类的存在实在是个奇迹。在上万亿的星系里，一定也会有类似地球一样适合生命生长的星球。所以外星人的存在也是合理的。通过类比银河系和地球产生智慧生命的比例，利用把一系列可能性乘积和估算，仅仅在银河系中就可能出现成千上万个，能够供给智慧生物生存的星球。
