红薯原产南美洲,在地理大发现之后被欧洲人带到东南亚,经农史学家考证,红薯在明代万历年间又从东南亚传入我国的东南沿海地区,与传统的谷物类别不同,红薯产量非常高,每亩地一年两季能产上万斤,碰上饥荒年它的优点更能突出,在明代末期后就在民间被广泛种植,明末著名的农学家徐光启还把它专门引入上海,甚至还编写了名《甘薯疏》的通俗小册子,来介绍红薯的种植方法,由此可见,红薯在我国古代已经是非常受欢迎的食物了。