藏传佛教四大教派中，最晚出现的是格鲁派，因时代间隔最近，成为现代人相对熟悉的藏传佛教教派。在论述格鲁派的源流之前，我们先将目光从卫藏移开，转向青海西宁湟中县塔尔寺附近，1357年格鲁派的创派祖师宗喀巴尊者就出生在这里。
家庭背景:宗喀巴的父亲名叫鲁布木格，是一位心性仁慈、智慧超群、深心敬仰佛法僧的三宝弟子。早年启蒙:宗喀巴3岁时，第四世活佛若白多杰应元顺帝邀请由西藏赴内地，途径宗喀地方，看见宗喀巴天资聪慧、器宇非凡，因此授予近世戒，赐号衮噶凝波。
格鲁派的创始人：宗喀巴格鲁派的创始人宗喀巴，1357年（元至正十七年）诞生于青海宗喀地方。3岁受近事戒（居士戒），8岁受沙弥戒，16岁到藏地受了比丘戒。自此以后，广参名师，博学多闻，对于性相、显密诸部经典都能如实通达，对内明、因明、声明、医方明等亦是明达了知。
格鲁派（Gelug School），藏语称“噶丹派”或“善规派”，是藏传佛教中严守戒律的一个教派，其起源故事充满了宗教改革与创新的色彩。起源背景在15世纪初的藏传佛教界，各宗派因持戒不严、追名逐利、贪酒恋色、夺权兴战而日益衰落。
