新疆是中国五个少数民族自治区之一，也是中国陆地面积最大的省级行政区，占中国国土总面积的六分之一。乌斯满，哈萨克族人，家境尚可，年轻时以贩牛马羊为生，略懂汉语，逐渐成为新疆阿尔泰哈萨克牧民首领，后“半官半匪”，盘踞北疆数十年。
1949年4月下旬，盘踞西北的国民党胡宗南集团，眼见我军已发起渡江战役，解放了太原并全面控制了华北战局，为防备被我军聚歼，从4月25日开始，胡宗南即令所部从铜川、蒲城、龙阳镇、羌白等地迅速后撤，至4月底，已在三原、泾阳、高陵，跨泾、渭两河形成拱卫西安的弧形防御地带，一俟风吹草动，便可退守汉中和进入四川。
解放军奉命到西北一带剿匪，到了甘肃，听闻当地有一大群土匪，是当初马步芳部队中分离出的一支，在马步芳倒台以后便做了土匪，前些年在当地烧杀抢掠，无恶不作，这两年似乎安静了不少，但这股土匪对当地人民来说依旧是一股不稳定力量。
解放军18军52师进藏后，因当时西藏形势特殊，部队全力修筑康藏公路，并开展生产自救，解决粮荒问题。最典型的是1953年，马步芳的叔父马良叛乱，接收蒋方空投武器和特务，窜扰甘青川边，是大陆仅存的一股政治土匪，当地部队多次进剿未果，军委紧急从内蒙调骑兵第一师入甘，骑一师的前身是大青山骑兵支队和陕甘宁联防骑兵旅，长期转战在内蒙古地区，是我军历史最悠久的一支骑兵部队，该师经铁路长途输送，下车上马，急行军数日，长驱直入甘南黄河弯曲部，马良匪帮猝不及防，情报失灵，被骑1师打个正着，主力被歼，马良受擒，这个嚣张的“陆上台湾”就此覆灭。
