正山小种是世界上第一款红茶，被公认为世界红茶的鼻祖，并开启了中国红茶，乃至世界红茶的历史。据史料记载，正山小种大约出现在明朝中后期的某年。而正式被世人所熟知，则是到了16世纪末17世纪初，被远传海外。那时是正山小种最辉煌的时期，风靡英国皇室，乃至整个欧洲。正山指的是武夷山。
