背景：自晋楚城濮之战楚国战败，被迫退回中原以南地区，公元前613年，楚成王的孙子楚庄王新即位。国君新丧，晋国趁这个机会，把几个一向归附楚国的国家又拉了过去，订立盟约。楚国的大臣们很不服气，都向楚庄王提出要他出兵争霸权。无奈楚庄王不听那一套，白天打猎，晚上喝酒，听音乐。
秦国打败晋国之后，一连十几年两国没有发生战事。可是南方的楚国却一天比一天强大，一心要跟中原的霸主晋国争夺地位。公元前613年，楚成王的孙子楚庄王新即位，做了国君。晋国趁这个机会，把几个一向归附楚国的国家又拉了过去，订立盟约。楚国的大臣们很不服气，都向楚庄王提出要他出兵争霸权。
自从城濮之战后，中原国家以晋国实力最强，它向西抑秦，向东制齐，向南扼楚。为了争霸中原，四大强国时而敌对，时而联合，时而攻伐，时而会盟，将一片河山搅得鸡犬不宁，正所谓国与国之间没有永远的朋友，也没有永远的敌人。
