维亚济马-布良斯克战役前的双方力量对比1941年9月26 日，被认为是“人类史上最大规模围歼战”的基辅战役落下了帷幕，苏联西南方面军被抹掉了，66.5 万苏军被俘，苏联损失了超过 85 万的有生力量，德国人终于得以腾出手进攻苏联工业、交通枢纽，也是苏联首都--莫斯科。
1942年1月中旬至2月末，苏军为配合莫斯科会战中的总攻，包围自莫斯科后撤的德军中央集团军群，在维亚济马西南组织了一次军级规模的空降作战。通过这场战役，苏军将德军逐出莫斯科州等地区，控制了重要交通枢纽——斯摩棱斯克州的维亚济马市，切断了德军的后方保障。
“俄罗斯虽大，但我们已经无路可退，后面就是莫斯科！”这句悲壮的口号出自二战东线苏德战场，随后流传全世界，成为二战的标志之一。这句口号由参加莫斯科保卫战的红军战士克洛奇科夫·季耶夫喊出，他随后也牺牲在战场上。
由于遭到德军的突袭，卫国战争初期苏军的损失触目惊心，近代战争史上规模最大的两次歼灭战，都发生在卫国战争初期，大多数人首先想到的应该是基辅战役，这次战役令苏军最强大的西南方面军全军覆没，德国人一次性俘虏66万苏军，使得苏联实际上失去了一个战略方向上的所有军队和预备队。
