祖宗一词，我们现在一般作为祖先的通称。但实际上，祖和宗还是有区别的。比如《礼记·祭法》中提到：“祖契而宗汤……祖文王而宗武王”指殷商以契为祖，以汤为宗。而周以文王为祖，以武王为宗。契，xiè，商的祖先，相传曾助大禹治水有功封于商地。
祠堂是祭祀先人的地方，但祠堂的作用和价值是有区别的。小则可以有宗族祠堂，大则可以有全民的祠堂。一、祠堂的作用：祠堂，主要是祭祀先人的地方，是有针对性的祭祀先人的地方。二、宗族祠堂这是某某姓氏的某某支派建造的祠堂，它主要是用于祭祀他们支族的先祖，以及修谱、族内集会等事用的。
《广韵》:“始也，上也，本也。”此崇山鬼祠文化乃苗族祖源文化，凡汉人最易混消，认为汉族是祖族，其实，汉族是“霸族”，但“霸族”并非祖族，正与中华毛氏家族的关键人物-毛泽东，他是中华人民共和国第一任主席，但他并非毛氏始祖。
在传统家族文化中，族谱和宗祠是必不可少的两大内容，编修族谱是为了寻根问祖、联结血脉、承上启下、增知育人，那么，宗祠起什么作用呢，我们今天详细讲讲。宗祠，也叫作宗庙、祖祠、祖厝，最常用的两种叫法是家庙和祠堂。
相信一提起“祖宗” 两个字，大家就会不约而同地，会想到家族中辈分较高的先辈;亦或是中华民族的祖先。但“祖”和“宗”拆开之后，分别是什么意思呢?想必至少有90%以上的人会直摇头。这两个字的深刻寓意是什么?是“祖”亲，还是“宗”亲?让我们带着一系列疑问，深入了解“祖”和“宗”的真实含义，了解自己的血脉根源，以及这二者之间的联系和关系亲疏。
宗族的概念，宗族是指拥有共同祖先的群体，打个比方:你和你弟弟是同一个爹，然后你爹和你叔是同一个爹，而你爷爷也有兄弟姐妹，也有爹，也就是曾祖父，和你同一个曾祖父的人就更多了，不只你爷爷这一支，你爷爷的兄弟这一支的后代也和你同一个曾祖父，再往上推你曾祖父也有兄弟也有爹，以此类推。
