若是提到明太祖朱元璋麾下的大将，我们一般会先想到徐达与常遇春。徐达不仅骁勇善战，而且智勇双全，是一个颇有谋略的大将，所以徐达是朱元璋麾下名副其实的第一大将；常遇春排在徐达之后也是有原因，若说猛将无人能与常遇春相比，但论谋略与智慧常遇春与徐达相比还逊色一些。
大明开国双子将星徐达与常遇春，可谓性格迥异，《明史·卷一百二十五·列传第十三》记载:“中山持重有谋，功高不伐，自古名世之佐无以过之。开平摧锋陷阵，所向必克，智勇不在中山下。中山赏延后裔，世叨荣宠;而开平天不假年，子孙亦复衰替。”
他的父亲是常遇春，作为名将之后，他的故事也写在了《明史·常遇春传》里，但是，他和他的父亲的人生轨迹截然不同。元末明初的历史上，有一个绕不开的名字，常遇春。他投奔朱元璋后，跟随着朱元璋征战，立下了赫赫战功。他的儿子常茂，出生于这样的家庭里。
万历十七年的状元焦竑，是这样评价明初开国功臣的：明兴猛将云从，数倍云台、凌烟，而六王最著，其以骁勇称者莫如常开平，次则傅颍国耳。明朝初期的猛将如云，其中最为骁勇善战者莫如开平王常遇春，次之是颖国公傅友德。
