自从欧洲杯结束之后，意大利人就踢得很挣扎，7场比赛虽然保持不败，但也只赢下了2场比赛而已，尤其是两回合面对小组赛的直接竞争对手瑞士队，球队都和对手握手言和，而在面对保加利亚和北爱尔兰这种明显实力不如自己的队伍中，意大利人也完全没有拿出令人信服的表现，又是两场晦涩的平局，直接让他们尝到了苦头，失去了直接晋级世界杯的资格，而这一幕不禁让人联想到2017年，当时意大利人也是参加了附加赛，但却两回合不敌瑞典队，60年来首次无缘世界杯，而这一次，如果在附加赛中再有闪失，蓝衣军团将首次连续无缘两届世界杯，这是无法想象的场景。
正如谁也没有想到无缘2018年世界杯决赛圈的意大利队能问鼎欧洲杯一般，新科欧洲杯冠军再次无缘世界杯决赛圈着实令人大跌眼镜，尤为不可思议的是曼奇尼的球队不是输给了C罗领军的葡萄牙，而是在半决赛中主场被北马其顿淘汰出局!一战创下多少耻辱纪录没必要再说，关键在于究竟哪个才是意外，是欧洲杯冠军，还是再次无缘世界杯决赛圈?
北京时间3月25日凌晨，世界杯预选赛欧洲区附加赛半决赛展开争夺，意大利队在主场同北马其顿队相遇。经过了90分钟比赛的激战，北马其顿队在伤停补时阶段打入绝杀进球，最终他们以1-0的比分将意大利队淘汰出局。
