国家体育总局推荐的健身气功中，易筋经、八段锦、五禽戏最为流行。其中国家体育总局推荐的易筋经版本有十二势，包含韦陀献杵3式，摘星换斗势、倒拽九牛尾势、出爪亮翅势、九鬼拔马刀势、三盘落地势、青龙探爪势、卧虎扑食势、打躬势和掉尾式。易筋经版本也很多，有些还将洗髓经合在一起。
易筋经和八段锦最大的区别是：易筋经讲究增气力，严格来讲属于武功；八段锦不强调增力气，主要在于拉伸导引。但两者其实都需要放松，即便是易筋经中最强调练力气的“十二大劲”也是周身放松，只需气贯两手。周守儒编辑的“增演易筋洗髓内功图说”中将易筋经十二大劲称为易筋经支流。
在武侠小说中，《易筋经》是武林中人梦寐以求的武功秘籍。现实中，《易筋经》是一种内外兼练的养生功法。古代相传的易筋经姿式及锻炼法有势，即韦驮献杵、摘星换斗、三盘落地、出爪亮翅、倒拽九牛尾、九鬼拔马刀、青龙探爪、卧虎扑食、打躬势、工尾势。
之前介绍过周守儒版“易筋洗髓经”，有十二套功法224图式，但其实流行的版本只有十二势，也即韦陀十二式。易筋经十二式也有很多版本，最为流行当属清代潘霨编撰《内功图说》中的“易筋经十二势”。所谓通行版就指这一版，后世易筋经多根据此改编。国家体育总局版易筋经口诀基本沿袭此版本。
