小时候的观前街远不是现在的样子，小时候的苏州远没有这么多玩的地方，就像儿时一同长大的伙伴一样走着走着就散了，我们过着过着才发现，观前街上熟悉的地方已经不多了。有人说这是念旧，有人说这是情怀，老苏州们在这里度过了他们的童年、少年、青年。
上世纪八、九十年代的苏州观前街，是个体户独领风骚的年代。也是苏州最早的一拨有钱人。谁是当年的百货大王，难说，苏州人藏富不张扬是融入到性格之中的民俗。不过看规模看生意，大致还能端倪出几分来的。苏州老照片阿辉就他的腔调应是排在前十名之内的。
很多老苏州人认为观前街是苏州第一街，因为他是苏州最繁华的商业街，它承载着几代老苏州的亲切回忆，童年到观前街玄妙观看西洋镜和艺人杂耍，青少年到小朋友吃冷饮和去新华书店买小人书，青年时代在小公园四家电影院门口等热门电影退票，跟恋人结婚前到人民商场置办婚礼用品，退休后带外地朋友到黄天源买糕点吃朱鸿兴头汤面。
老苏州的内心深处都有一个小巷情结，他们中的一部分人尽管离开古城区的街巷居住已经三四十年了，现在居住在园区新区吴中区，但是平江沧浪金阊区的小巷还是令他们魂牵梦绕，没事空闲的时候仍然喜欢去曾经居住过附近的石子路小巷散步，没有目的性的散步，好像重新走进小巷时连呼吸的空气也新鲜了起来。
