15-17世纪在俄罗斯农奴化过程中，不愿为奴逃亡到边区去谋生的人，逐渐聚集成群，受西南部草原地带突厥民族的影响，养成了一种善骑射、不受管束的有独特文化的认同关系，大量的逃农聚集在南俄草原一带，沙皇在迅速扩张过程中对南部草原也只有名义上的权力。
在冷兵器时代，骑兵可谓大放异彩，人和马的组合成为了当时军事力量的标配。不管是击溃十字军的马穆鲁克，还是横扫欧亚的蒙古铁骑，均在历史上留下了浓厚的一笔。然而大家也清楚，热武器时代到来之后，这些战士遭受了毁灭性的打击，迫不得已放弃了战马与马刀，也放下了曾经的骄傲。
严格意义上哥萨克并不是一个民族概念，而是一个跨越种族的集合体:他们中有俄罗斯人、乌克兰人、波兰人、蒙古人、格鲁吉亚人等等，基本上曾生活在如今南俄罗斯草原上各种民族中除了犹太人或多或少都和哥萨克这一群体有一定关联。
每一个哥萨克骑兵战斗的地方,德国士兵就可以避免战死,这是希特勒青睐哥萨克骑兵的唯一理由。如果说吉普赛人是大篷车上的民族,那么哥萨克就是战马上的族群。著名的军事畅销书作家弗朗西斯科·兰诺伊在评价哥萨克骑兵时说“一般来说,他们中间没有懦夫”。
哥萨克是一群生活在东欧大草原（乌克兰、俄罗斯南部）的游牧社群，是俄罗斯和乌克兰民族内部具有独特历史和文化的一个地方性集团。哥萨克在历史上以骁勇善战和精湛的骑术著称，并且是支撑俄罗斯帝国于17世纪往东和南部扩张的主要力量。
1934年，在中国西北的新疆大地上，发生了一场鲜为人知、但极为精彩的战斗。这场战斗并没有打在中原或东北的广阔战场上，而是在沙漠、草原的荒凉与广袤之间展开，参与者是两支具有鲜明特点的军队:一支是来自远东的哥萨克骑兵，另一支则是根植于新疆的马家军。
俄罗斯人民演员阿纳涅夫演唱《红军不怕远征难》国际在线报道（记者 赵祎 田湉）：新年伊始，北京迎来了俄罗斯国宝级艺术团体——亚历山大红旗歌舞团。元月1日，该歌舞团登上了人民大会堂的舞台，与中国民众共庆新年。 中国国家主席习近平夫人彭丽媛为演出赠送了花篮。
——拿破仑哥萨克骑兵是极为优秀的骑兵部队，子子孙孙驰骋于欧洲东部的大草原上，以骁勇善战出名。实际上，哥萨克骑兵部队在十月革命爆发之后，一直是白卫军反抗布尔什维克主义的一只得力部队，只有少数人支持苏联红军。
