鼎，古代的器物，最初是炊具，后用作礼器。青铜时代，鼎的地位显赫，器体重大，铸造精美，先秦时期的鼎传世品或新发现的都是珍贵文物。“鼎”的古字形如下甲骨文金文【鼎】，象形独体文，象上有二耳，下有三足之鼎形。本义：古代烹煮用的器物。鼎为古时重器。
祭祀，在我国古代受到特别的重视。《国语》说：“夫祀，国之大节。”又说：“凡禘、郊、祖、宗、报，此五者国之典祀也。加之以山川之神，皆有功烈于民者也，及前哲令德之人，所以为明质也。及天下之三辰，民所瞻仰也；及地之五行，所以为生殖也，及九州名山川泽，所以出财也，非是，不在祀典。
§1. 鼎是国家政权的象征，是镇国的重器，放在王都家庙的所在。朝廷家庙是朝廷餐宴朝臣的处所，是朝廷颐养贤臣的象征。古代建立一个国家或都城首先是定鼎，因此，定都称为定鼎。要灭亡一个国家，首先要问鼎的轻重及其所在的处所。大鼎端端庄庄地矗立在家庙正殿的门口，端正而稳重。
