看过《甄嬛传》的观众都知道，清朝太后有圣母皇太后与母后皇太后之分，因此太后人选并非只限于一人。在此之前，太后之位通常由只能由原中宫皇后承袭，而其它妃嫔，即便日后自己所出的儿子当上皇帝，封号也只能止步于太妃。
其实在封建王朝中不是这样的，皇帝论血缘亲疏当然是和自己的生母更加的亲近，但是封建王朝更加注重的礼法，尊卑有序嫡庶有别是古人很看重的，在礼法上身为嫡母的母后皇太后身份才是最尊贵的，比如慈安在世的时候，慈禧对慈安还是很恭敬的，也比较忌惮慈安，再比如史书记载，明朝万历年间宫内庆典，神宗
受电视剧影响，很多人认为在历史上，若皇帝的嫡母和生母同时在世的时候，两人都会被尊皇太后。其中，皇帝的嫡母叫做母后皇太后，皇帝的生母叫做生母皇太后，论起身份地位来，母后皇太后要压过生母皇太后一头。但实际上，历史上病重的两宫皇太后并不多。
《甄嬛传》创造了近几年清宫古装剧的收视奇迹，捧红了一大批年轻演员，也让一些老演员再度翻红。下面我们就以甄嬛传为例，为清宫剧爱好者普及下清朝后宫的嫔妃等级。地位最高者为太后。清朝的太后有圣母皇太后和母后皇太后。圣母皇太后是皇帝的生母，母后皇太后为皇帝的嫡母。
一提起慈禧，那苍老的、阴郁的、衰老的脸就浮现在眼前。那一口一个的“老佛爷”也就自然流出。事实上，她也年轻过，算不上太漂亮，姿色肯定还不错，要不然咸丰皇帝连多看她一眼的欲望都没有的。咸丰皇帝从三千佳丽中选人，当然最中意者只有一个，但不是慈禧。
清朝，从1616年努尔哈赤建立后金算起，到1912年宣统帝下诏退位为止，在这296年历史中出现了12位皇帝，28位皇后(末代皇帝溥仪的皇后不记入其内)。在那个年代，女人一旦成为皇后，不但成为母仪天下最为尊贵的女性，也是她娘家整个家族的荣耀。
