在《红高粱家族》后记中，莫言完成这部作品二十年后，他是这样表达重读后的感受:“人老了，书还年轻。”莫言写于热血方刚的年纪，笔触饱含浓烈的血性，对大口饮酒、女人、原始的欲望、干柴烈火的爱情、打斗场面以及抗日场面的描写，都无比酣畅淋漓。
莫言的《红高粱家族》塑造了一批有血有肉的抗日农民形象，他们是地地道道的农民，也是实实在在的好汉，不是完全意义的好人，也算不上“作奸犯科”的坏人。就如戴凤莲，这个独立独行、大胆奔放的农村女人，是典型的封建礼教叛逆者，却也是农民抗日中流砥柱的力量，是莫言笔下丝毫不逊于男性的女性角色。
20世纪30年代初，山东高密地区土匪横行，民不聊生，东北乡破落地主家19岁的女儿九儿被贪财的父亲许给了有麻风病的单扁郎，一次偶然的抬轿经历余占鳌爱上了九儿，于是用计杀掉了单家父子。从此九儿和余占鳌开始了一段不被乡民认可的爱情并有了两个孩子。
“亲爱的观众朋友们，我的心情很激动，刚才在看这个剧的过程当中，流了很多的眼泪，尽管我是原著作者，尽管我知道几乎所有的台词和所有的情节，但是还是被演员们的这种再创造，深深地打动了我的心灵。”○《红高粱家族》由《红高粱》《高粱酒》《狗道》《高粱殡》《奇死》组成。
