古代青楼女子的生活并不像电视剧中描述的那般自由，她们往往无法逃离这种悲苦的生活并过上平淡幸福的生活，原因并不简单。首先，古代中国是一个男尊女卑的社会，女性地位低下，受到三纲五常的束缚，要求她们相夫教子、恪守妇道。而那些沦落到青楼的女子，往往是因为家庭贫穷被迫出卖自己。
古代妓院的妓女之中，大致包含了四种人，第一种是战争中俘虏的女性犯人；第二种是一些罪犯的女性家眷；第三种则是来自贫贱人家，由于家里无法度日被卖到妓院，或者是被丈夫逼迫，再或者是自己生存不下去，无奈之举；第四种人则是一些好吃懒做的女人主动选择这一行以此谋生，当然了，这种人比较少，毕竟
在中国的历史上，妓女的出现可以追溯到两千多年前的春秋战国时期。当时的富豪官员开始蓄养妓女，在当时，妓女被称为“女乐”。“女乐”除了要供主人玩乐以外，有时候还要接待家中的客人。当时的女性地位比较低。诸侯和士大夫之间，甚至会将女人作为物品送给他人。有时候一送还会送出几十个。
