打从南宋开始，就存在白莲教名义的起义，之后的元明清三代，白莲教起义更是此起彼伏。而关于白莲教的评价，历史上也存在截然不同的观念:有认为白莲教起义给社会造成破坏的，但也有认为，白莲教起义的本质是劳动人民反抗封建压迫，是可歌可泣的。
历史上的白莲教不断造反，延续了一千年，为何在清末突然消失不见。这不禁让人想起历史上那些此起彼伏的群体性事件，从法国大革命到英国宪章运动，从美国“占领华尔街”到阿拉伯之春，似乎总有一种力量在推动着历史的车轮滚滚向前。
历史的长河奔腾不息，无数的文化浪花在其中翻滚、碰撞，最终沉淀为滋养后世的沃土，而在这片历史的沃土上，白莲教如同一道神秘的符咒，时隐时现，引发着人们无尽的遐想和探寻，它究竟是邪教的代名词，还是被误解的民间信仰?
辛亥革命元老陶成章先生曾在他所著的《教会源流考》一书中这样提到“中国秘密社会主要是“一教”、“一会”，即白莲教和天地会。凡所谓闻香教、八卦教、神拳教、在礼教等，以及种种之诸教，皆为白莲之分系；凡所谓三合会、三点会、哥老会等，以及种种之诸会，亦无一非天地之支派。
