陈桥兵变，黄袍加身，刚过而立之年的赵匡胤成功登上皇位，是为太祖，大宋王朝就此诞生。所谓“创业易而守业难”，对于一个新建立的王朝，百废待兴，如何有效地治理国家，武将出身的宋太祖还真没什么底。特别是之前五十年里，因为武将篡位，王朝更替频繁，如何摆脱这种魔咒，是宋太祖最需要解决的问题。
半部《论语》治天下。赵普年轻的时候从事小吏的工作，在学术上的造诣不深，因此宋太祖经常劝他读书，他也听从了太祖的建议，经常手不释卷的读书。后来，赵普担任宰相之职，每每完成工作稍有闲暇的时候，便会关门闭户的读书。
