“五行”学说把纷繁复杂的世间各种事物划分为五个大类，分别以木、火、土、金、水作为象征性的代表。顾植山教授指出，中国古代先贤通过观察事物变化共同的动态规律，根据事物变化过程中显示出来的不同象态，创造了以木、火、土、金、水为代表符号的“五行”学说。
五行相生的关系是古人观象所得:古人看到木头能够燃烧，发出火焰和热量，所以得到木生火的判断;虽然这种解释也比较机械，也不一定符合现代物理化学原理，但古人能够通过自然变化之现象看到事物之间的内在联系，并形成认知复杂事物关系的一种模式，这本身就非常伟大。
只要人体阴阳平衡，五行协调，就不会生病，一旦生病必然是阴阳不平衡，五行不协调，所以中医为什么可以治 “ 未病”，比如肝癌早期患者是感觉不到的，等有了感觉去医院体检，一般都是中后期了，在处理就比较麻烦了。
五行，即是指木、火、土、金、水五种基本物质元素的运动变化。五行学说，则是古人用人们日常生活中最熟悉的木、火、土、金、水五种物质的功能属性为代表，来归类事物的属性，并以五者之间相互资生、相互制约的关系来论述和推演事物之间的相互关系及其复杂的运动变化规律的一种学说。
小王恭敬地站在谢老师面前，轻声问道："谢老师，我最近在学习五行的生克乘侮，但还有些疑惑。您能给我解答一下吗？"谢老师站起身，走到房间的一边，他伸出五根手指，指向墙上挂着的五个颜色不同的画板。画板上分别标着"木"、"火"、"土"、"金"、"水"这五个字。
