大概是在1929年，陈济棠开始主政广东，成为粤系军阀，他严格执行蒋介石的反共政策，在主政期间对共产党曾大肆杀害，有相关资料显示，在1931年到1936年的几年时间里，在广东被陈济棠杀掉的共产党和进步人士达到了5000多人。
很多人都觉得老蒋在国党体系内一家独大，但他一路走来能对他构成威胁的政敌其实非常的多，有像汪精卫这样分裂出去另起炉灶的国党元老，有像李宗仁、阎锡山这样企图取而代之的地方实力派，也有像陈济棠这样从底层从底层打熬出来的后起之秀。也正是这个陈济棠，曾以广东一省之力，能与老蒋的南京中央分庭抗礼，甚至还有个“南天王”的称号。
