十月为坤卦。纯阴之象。十一月为复卦，一阳生于下。十二月为临卦，二阳生于下。正月为泰卦，三阳生于下。冬去春来阴消阳长，有吉亨兴盛之象，故称三阳开泰。阳与羊同音，古代羊即为阳。三阳是：早阳、正阳、晚阳。朝阳启明、正阳中天、夕阳辉招。含有生机勃勃之意。
《西游记》第九十一回中有个非常有趣的场景：孙悟空在山崖上找路时，碰到四个人赶着三只羊从山坡上下来，齐声吆喝“开泰”。悟空定睛一看，原来是年、月、日、时四位功曹。当时唐僧正好被妖怪抓走，悟空拿出金箍棒怒骂：“你们四个人不去找我师傅，却在这里悠闲地放羊，实在该打！
说说“三阳开泰”作者：秋天枫叶年底了，想到了过年贴春联的习俗，从春联又想到了春联上人们常常用到的一个成语——“三阳开泰”。有的年画上是三只绵羊，题名“三羊开泰”。这本是一个新春吉祥语，一读了之，但若仔细品读起来，总有些让人费解的地方。
在中国文化中，“三”的地位很重要。老子曰：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”《说文解字》：“三，天、地、人之道。”中国人的许多文化观念也与三相关，比如一日三餐、事不过三、三思而行、礼以三成等。在传统文化中，“三”代表圆满，与三相关的吉祥纹饰也很多。
