在电影《红高粱》中，爱情是指主要角色九儿（巩俐饰）和余占鳌（姜文饰）之间的感情。他们两人的爱情经历了生死考验，勇敢面对困难和敌人。中国电影《红高粱》是一部由莫言所著同名小说改编的影片，导演张艺谋成功地将原著中的人物情感、社会背景及历史坐标与电影视觉艺术融汇为一体。
九儿从花脖子那里被救出来之后，就被她爹戴老三许配给病重的单扁郎。出嫁那天，张俊杰半路拦截，试图阻止九儿进入火坑。谁知，九儿却不管他的良心用苦，执意要嫁过去。可嫁给单扁郎之后，九儿又和余占鳌在一起，两人还三次进入高粱地。
在这片土地上，种植着无边无际的红高粱，汪洋成一片血海，风一吹过，豪爽之气激荡人心。住在这里的一群人儿，也始终活得热烈，活得有气魄，他们敢于对任人摆布的命运说不，敢于无畏生命，闯荡，谋生，高举生存自由的旗帜。
文学是什么？文学是作者借以表达客观世界和主观认识的方式和手段。莫言在小说中创造了上官鲁氏和余占鳌两个奇特的人物形象。瑞典文学院给予莫言的颁奖词中将《丰乳肥臀》中上官鲁氏定义为“坚强、不屈不挠的母亲”，可人们在莫言的小说看到的是一个麻木不仁的女人。
余占鳌再次去单家找九儿时，又吃了一次闭门羹，余占鳌脸上挂不住，他站在门口骂骂咧咧地告诉九儿，明天就迎娶恋儿。恋儿是九儿的前闺蜜，余占鳌以为九儿听到这事后一定会吃醋，没想到，九儿依然不理他。余占鳌自讨无趣，只好老实地回到他的地盘，之后，便对着恋儿说：“明天就办事。
九儿的家乡高密县，是那个时代下，国家的缩影，不仅土匪横行，烟馆林立，人民生活也在水生火热之中。九儿的父亲戴老三是一个破落的地主，不仅软弱，贪婪，还自私堕落，明明可以将生活过得很好，偏偏染上大烟，还好赌，为了有钱去买大烟抽，不仅卖了田地，房子，还把九儿的亲娘卖给杠子班的曹二姥爷。
序言30多年前，一部电影风靡全国，在国际上也获得了几个大奖，成为一代人永远的回忆。电影的原著、导演和主演，日后都成了大腕儿，这部电影就是著名的《红高粱》。电影《红高粱》原著、导演和主演电影改编自莫言的长篇小说《红高粱家族》中的前两部——《红高粱》和《高粱酒》。
莫言的《红高粱家族》塑造了一批有血有肉的抗日农民形象，他们是地地道道的农民，也是实实在在的好汉，不是完全意义的好人，也算不上“作奸犯科”的坏人。就如戴凤莲，这个独立独行、大胆奔放的农村女人，是典型的封建礼教叛逆者，却也是农民抗日中流砥柱的力量，是莫言笔下丝毫不逊于男性的女性角色。
以《红高粱》为名的电影、电视剧，都是作家莫言的小说——《红高粱家族》的改编作品。小说《红高粱家族》讲述的是，抗日战争时期，山东高密东北乡的人们如何在家国荣辱与个人情感之间取舍的故事。男主人公余占鳌的身份转变，十分曲折，从地地道道的农民，到百里闻名的轿夫、再到杀人越货的土匪头子。
