当人们处于紧张，情绪低落，遭遇挫折时，会不自觉地借助各种不同形式的自我抚摸来安慰自己，给自己打气。每个人都有亲密接触的欲求，这方面女性大于男性，儿童大于成人，小孩子如果跌倒了或者受到其他的伤害，第一反应就是让妈妈抱抱，身体上的亲密接触可以清除恐惧，获得安全感，随着年龄的增长，成年人不能像小孩子一样向别人索求拥抱，人们无法随时随地的得到亲密接触，因而转换成自身抚摸来满足亲密的接触的需求。
