中国革命史中人物，有别名、绰号者甚众。细细考证，别名绰号的来源大致来自两个方面——他当时的妻子伍若兰，英姿勃勃，脸上有浅白麻子，人们干脆叫她“麻部长”，甚至编出顺口溜儿:“麻子胡子成一对，麻麻胡胡一头睡。”
他是湖南人，1926年入党，次年投入毛主席创建井冈山根据地，算是很早上井冈山的一批人了。下山后，他去了赣南、闽西方向，任红4军第2纵队政委，后任1军团12军政委，军长是红军早期高级将领，黄埔4期伍中豪。
1949年春，解放大军进军浙江，5月6月，中共浙江省委成立，杭州市军事管制委员会成立，浙江省人民政府成立，华野副政委谭震林出任了浙江省委书记、浙江省人民政府主席、兼任杭州市委书记、市军管会主任，可谓是党政军一把手，各种工作一把抓。
